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■質問７ 1秒、2秒の間隔などの時刻はどのように定められているのですか？振り子時計より正確なのはなぜですか？時刻はどういう具合に定めるべきなのですか？教えてください。 「秒」というのは物理の基本単位であり、正確なものが求められます。 1955年に量子力学を応用した原子固有の振動を基準にした原子時計が誕生しました。「1秒」という単位は、セシウム(Cs)という原子の振動数を基にしています。この「1秒」が積み重なっていく「時間」を「国際原子時(TAI)」と呼びます。 しかし「時間」というのは、太古の昔から星の動きを基にしてきました。日が昇ってから、また日が昇るまでが「1日」で、太陽のまわりを1周すると「1年」です。この時間のことは「世界時(UT)」と呼びます。 ところが、地球の自転軸のズレと、公転軌道が楕円という理由で、「国際原子時(TAI)」と「世界時(UT)」に誤差が生じてしまいます。 そこで、原子時と世界時がずれてきたら、1秒ずらしてお互いの時間を合わせる調整を行います。 これを「協定世界時(UTC=Coordinated Universal Time)」といいます。 原子時計の運用開始時には、原子時計の周波数を変えて対応していましたが、基本になる「1秒」の長さが変わってしまうのまマズイので、1秒を追加することにしました。（うるう秒） 一般的に使われている標準時とは、この協定世界時のことです。 協定世界時プラス9時間が日本標準時となります。 |
